La legge fisica

In questo ciclo di conferenze, il premio Nobel Richard Feynman, parlando a braccio sulla scorta di poche note, racconta a studenti di varia provenienza, con scarse conoscenze matematiche, in che cosa consiste il lavoro del fisico teorico. Il suo intento non è però di divulgare i contenuti della fisica (che, tanto, senza equazioni nessuno «potrà mai far capire la natura a quelli dell'altra cultura») ma di mostrare il modo in cui essa procede e di rendere in qualche misura consapevoli anche i profani del valore intellettuale dell'impresa. E lo fa col suo stile immediato e antiretorico, senza vaghe affermazioni qualitative, sulla base di esempi concreti tratti dalla fisica di ieri e di oggi, analizzati quanto basta per mettere in luce l'essenza del metodo. Al lettore più esperto non sfuggiranno le osservazioni sottili, le intuizioni profonde di cui questo libretto, come ogni scritto di Feynman, è ricco: dalla dimostrazione einsteiniana della località delle leggi di conservazione all'analisi del significato della termodinamica, alle considerazioni finali sul futuro della fisica.
Richard Feynman (1918-1988) è noto soprattutto per i suoi fondamentali contributi alla elettrodinamica quantistica - che gli valsero il premio Einstein nel 1954 e nel 1965 il Nobel per la fisica - e per importanti lavori sulle basse temperature e sul decadimento beta. Tra le sue opere tradotte in italiano: La fisica di Feynman (1965); QED. La strana storia della luce e della materia (1989); Il senso delle cose (1999); Sei pezzi facili (2000); Il piacere di scoprire (2002).